Ex-Nationalspieler Max Kruse und Dortmunds Cheftrainer Niko Kovac werden keine Freunde mehr. Zuletzt verhöhnte er seinen ehemaligen Wolfsburg-Coach auf seinem Instagram-Profil (488.000 Follower) noch während des laufenden Spiels, als der BVB 0:2 beim VfL Bochum zurücklag: „Oh, Niko Kovac. Oh, Niko Kovac. QUATSCH“, sang Kruse schadenfroh und schrieb dazu: „Sorry, aber ich kann nicht anders“.
Die gegenseitige Antipathie ist ein Ergebnis aus der gemeinsamen Zeit beim VfL Wolfsburg (Hinrunde 2022). Jetzt gibt es ein neues Gerücht, das ein Puzzle-Teil zum schlechten Verhältnis der beiden sein könnte. Demnach soll Kruse damals bei Kovac-Ansprachen in der Kabine eingenickt sein.
Nach seinen ersten Einsätzen sah es so aus, als könnte Issa Kaboré (23) Derrick Köhn (26) von dessen Stammplatz auf der linken Außenbahn verdrängen.
Der Leih-Profi von Manchester City brachte frischen Wind und seinen unbedingten Willen auf den Platz, bekam schnell Minuten und beim Sieg gegen Mainz (1:0) den ersten Startelf-Einsatz.
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Köhn, Leihspieler von Galatasaray Istanbul, überzeugte seit seinem Wechsel im Sommer ebenfalls bei seinen meisten Auftritten. So auch beim 1:3 gegen Hoffenheim, als er zur Halbzeit für Kaboré auf den Rasen kam.
Beide Spieler könnten auch in der kommenden Saison noch das Werder-Trikot tragen. Köhn hat eine Kaufklausel (5,125 Mio. Euro) im Vertrag, bei Kaboré gibt es die Gesprächsmöglichkeit mit City.
Aber wer hat bei Werder die Nase vorn? Profi-Boss Peter Niemeyer (41) zu BILD: „Wir sind auf Außen sehr gut besetzt, sowohl qualitativ als auch quantitativ. Ich bin davon überzeugt, dass uns das beflügelt und motiviert. Der Konkurrenzkampf ist groß und ich denke, dass ihn alle gut annehmen.“
Zur Halbzeitpause pfiffen die Fans, am Ende ging Werder erneut ohne Punkte vom eigenen Rasen. Das 1:3 gegen Hoffenheim ärgert nicht nur die Zuschauer, sondern auch die Spieler.
Profi-Boss Peter Niemeyer (41) im Gespräch mit BILD: „Die Mannschaft ist sehr ambitioniert und auch enttäuscht, wenn es nicht funktioniert. Ich glaube, dass sie selbst angefressen ist.“
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Quelle: BILD, Instagram, Twitter19.02.2025
„Das Spiel gegen Bayern München sollten wir gesondert betrachten, zuvor haben wir gegen Mainz ein gutes Spiel gemacht. Der Dezember ist für uns optimal gelaufen und dadurch wurden natürlich Begehrlichkeiten geweckt“, so der frühere Werder-Spieler.
Und weiter: „Es gilt jetzt, den Faden wieder aufzunehmen. Es stehen spannende Wochen an, ich bin aber sehr zuversichtlich und finde auch, dass wir eine gute Saison spielen.“
Das Team steht stabil im Bundesliga-Mittelfeld (aktuell Platz 10), ist, was das offizielle Saisonziel angeht (40 Punkte), auf Kurs. Insgeheim dürfte der eine oder andere allerdings doch von den europäischen Plätzen träumen – die bei der aktuellen Entwicklung immer weiter weg wandern.
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Aber woran fehlt es dem Team aktuell? Qualität stellte die Mannschaft vor dem Jahreswechsel unter Beweis, das Teamgefüge stimmt. Niemeyer: „Was wir gegen Darmstadt, Bochum, St. Pauli und Union geschafft haben: Wir müssen dranbleiben.“
In der Hinrunde hatte Werder gezeigt, dass auch die schmutzigen Spiele gewonnen werden können. Die Führungen waren oft knapp, aber reichten, weil sich die Mannschaft durchbiss.
Neben Kapitän Marco Friedl (26), der mit seiner Innenbandzerrung noch einige Zeit fehlen wird, war auch Milos Veljkovic (29) beim Trainingsauftakt am Mittwoch vor dem Spiel in Freiburg (Fr., 20.30 Uhr) nicht dabei. Der Profi konnte die Einheit im Weserstadion nicht antreten.
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„Milos hat seit dem Spiel Probleme am Rücken“, sagt Werders Profi-Boss Peter Niemeyer (41) zu BILD. „Er kann aktuell nicht trainieren.“ Dass Veljkovic in zwei Tagen einsatzbereit ist, ist zumindest fraglich. Schon am Donnerstag steht das Abschlusstraining an.
Ein Torschuss, eine Torschussvorlage! Mehr konnte André Silva (29) nach seiner Einwechslung in der zweiten Halbzeit gegen Hoffenheim (1:3) nicht ins Spiel bringen.
Der Leih-Angreifer von RB Leipzig sollte neue Akzente setzen, schob damit sogar den Bremer Top-Stürmer Marvin Ducksch (30) auf die Bank.
Das 1:3 konnte er nicht mehr verhindern, richtig im Spiel ist der Profi ebenfalls noch nicht.
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Auch in München (0:3), als der portugiesische Nationalspieler in der 52. Minute für Justin Njinmah (24) kam, hatte seine Einwechslung nicht den erhofften Wow-Effekt. Silva blieb ohne Torschuss, hatte keine Torschussbeteiligung und nur 17 Ballbesitzphasen.
„Ich bin überzeugt, dass die Bindung relativ schnell kommt“, sagt Peter Niemeyer (41). Werders Profi-Boss weiter: „Weil André und die Mannschaft Qualität haben und er das Niveau und die Liga kennt. Deshalb wird er ganz schnell das Spielsystem adaptieren und eine Bindung zur Mannschaft finden.“
Werner verteidigt Werders neuen Top-Star
Trainer Ole Werner (36) widerspricht der Wahrnehmung, dass Silva seine neuen Kollegen einfach noch nicht gut genug kennt. Der Coach: „Ich habe nicht wahrgenommen, dass ihm Bindung zum Spiel gefehlt hat.“
Mit 15 Jahren kam Ilia Gruev (24) von Rot-Weiß-Essen in die Bremer Jugend. Bei Werder wurde er Profi, wechselte dann im Sommer 2023 für 4 Millionen Euro zu Leeds United nach England.
Der Bulgare wäre ein gutes Beispiel für die aktuell angestrebte Transferphilosophie des Bundesligisten.
Aber nicht nur für Werder, sondern auch für Gruev ging der Wechsel auf.
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Nach Startschwierigkeiten (saß 19 Spieltage hauptsächlich auf der Bank) startete der Profi durch, war dann fester Bestandteil der Startelf. Der Nationalspieler führte Leeds in die Spitze der 2. englischen Liga. 2024 verpasste das Team den Aufstieg, aktuell steht es wieder auf Platz 1 der Championship.
Seine Anfänge in Bremen hat Gruev nicht vergessen. Im Interview mit dem Kicker erzählt er, dass er Werder weiterhin aufmerksam verfolgt. Und dass er sich am Saisonende die Qualifikation für die großen Wettbewerbe wünscht.
Ex-Star wünscht Werder den Europa-Sprung
„Bremen spielt eine gute Saison. Unter Ole Werner entwickelt sich die Mannschaft kontinuierlich weiter“, sagt der Mittelfeldmann, der große Teile der laufenden Saison wegen einer Knie-OP verpasste (20 Spiele).
Er war mit seinem Tempo und spektakulären Toren der große Aufsteiger der abgelaufenen Werder-Saison. Doch die vergangenen zehn Monate sind für Justin Njinmah (24) fast komplett zum Vergessen.
Der schnelle Angreifer wird durch Verletzungen und Erkrankungen immer wieder zurückgeworfen, ist dadurch von der Top-Form der Vorsaison (sechs Tore) weit entfernt.
Hüft-Probleme, Knöchel-OP, Pfeiffersches Drüsen-Fieber, Bänderverletzung, Sprunggelenks-Probleme – die Karriere des Justin Njinmah (Marktwert: 9 Mio. Euro) ist seit Ende der vergangenen Spielzeit durch zahlreiche Rückschläge unverschuldet ins Stocken geraten.
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Die Sturm-Hoffnung ist zum Pech-Profi geworden und bereitet Verantwortlichen und Fans große Sorgen.
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Profi-Chef Peter Niemeyer über den gebürtigen Hamburger: „Ihn ärgert es am meisten, dass er nicht in den Rhythmus findet. Darum geht es für ihn: regelmäßig trainieren und spielen. Justin ist für uns einer, der den Unterschied machen kann und einen absoluten Mehrwert für uns hat. Aber dafür braucht er Rhythmus und Fitness.“
In München der nächste Rückschlag. Kurz nach der Pause musste Njinmah (zwei Saisontore) nach einer Grätsche von Bayerns Kim vom Feld. „Ich bin umgeknickt. Es war der Fuß, der operiert werden musste, und schmerzvoll. Nichts Wildes, hoffe ich“, sagte er nach dem Spiel. Immerhin sollte er recht behalten. Dennoch ist sein Einsatz gegen Hoffenheim am kommenden Sonntag auf der Kippe.
Gegen Stuttgart (2:1) sorgte Wolfsburgs Trainer Ralph Hasenhüttl für Verwunderung. Weil Kapitän Maximilian Arnold (30, Innenband) und sein Vertreter Kamil Grabara (26, Oberschenkel) wochenlang ausfallen, musste er einen neuen Spielführer bestimmen. Heißester Kandidat war Yannick Gerhardt (30). War …
Denn Hasenhüttl übertrug nicht ihm, sondern erstmals dem Schweden Mattias Svanberg (26) die Aufgabe. Warum? „Die Entscheidungsfindung für Mattias war mehr der Tatsache geschuldet, dass ich einen Spieler brauchte, der auch möglicherweise ein bisschen länger Kapitän ist“, erklärt Hasenhüttl. Er verrät: „Klar war Yannick auch eine Option. Möglicherweise ist er aber nächste Woche gegen Bochum nicht von Anfang an dabei.“
Das 1:3 gegen Hoffenheim war eine Enttäuschung. Nach früher Führung (Eigentor Nsoki/7.) verlor Werder Bremen erst den Faden und am Ende nach ganz schwacher Leistung das Spiel gegen den Krisen-Klub.
Die Bremer offenbarten Schwächen in der Defensive und bekamen vor der Pause im Offensiv-Spiel kaum eine Torszene zustande. Dabei gelang einem Spieler besonders wenig: Marvin Ducksch (30).
Werders Top-Angreifer (13 Scorer-Punkte) erwischte einen ganz schwachen Tag. Sein Torschuss-Versuch (40.) vor der Pause wurde simpel geblockt, eine Ecke (42.) versemmelte er kläglich, dazu führte ein versprungener Ball zu Geraune bei den Fans.
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Konsequenz: Zur Pause nahm Trainer Ole Werner den Top-Star runter. Ein ungewöhnlicher Vorgang.
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Werner: „Wir haben drei Wechsel zur Halbzeit vorgenommen, weil wir eine andere Energie auf den Platz bringen wollten. Wir wollten vorn einen anderen Spielertypen haben, weil wir es nicht geschafft haben, spielerische Lösungen in Halbräumen zu finden. Deshalb haben wir uns für André entschieden.“
Für Ducksch kam Neuzugang Silva, der agiler war, aber ebenfalls keine Bäume ausriss. Nicht das erste Mal, dass Bremens Stürmer Nr. 1 früh ausgewechselt wurde, aber eine Seltenheit. Zuvor nahm ihn Werner letztmals beim 0:5 gegen die Bayern (4. Spieltag) zur Pause runter.
Kritik am bei vielen Fans kritisch betrachteten Ducksch gibt es von den Bossen jedoch nicht.
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Der letzte Erfolg liegt jetzt schon einen Monat zurück – am 14. Januar gab es ein 5:1 gegen Gladbach. Eine derartige Sieglos-Serie hatte es beim VfL zuletzt im März 2024 gegeben.
Jetzt wartet mit dem Tabellen-Fünften Stuttgart am Samstag (15.30 Uhr/Sky) ein direkter Konkurrent um eine Top-6-Platzierung. Drei Zähler beträgt derzeit der Abstand der Mannschaft von Cheftrainer Ralph Hasenhüttl (57) auf den Sechsten Freiburg.