Lieberknecht-Belohnung für fast vergessenen Lautern-Star
Im Rahmen der jüngsten Ehrungen im deutschen Fußball wurde der ehemalige 1. FC Kaiserslautern-Spieler Marco Engelhardt für seine außergewöhnlichen Leistungen in der zweiten Reihe des Fußballs gewürdigt. Der mittlerweile 39-jährige Engelhardt, der in seiner aktiven Karriere teilweise als unauffällig galt, hat sich in den letzten Jahren durch ehrenamtliche Tätigkeiten und sein Engagement im Sportmanagement hervorgetan. Diese Anerkennung kam überraschend, da er nach seiner aktiven Karriere in der Versenkung zu verschwinden schien.
Die Karriere von Marco Engelhardt
Marco Engelhardt begann seine Karriere in der Jugendabteilung des FC Rot-Weiß Erfurt, bevor er 2004 zum 1. FC Kaiserslautern wechselte. Während seiner Zeit bei den Pfälzern kam er in der Bundesliga teilweise zum Einsatz, konnte sich jedoch nie richtig durchsetzen. Nach mehreren Leihgeschäften und Stationen in der 2. Bundesliga, darunter Teams wie der FC Augsburg und Hansa Rostock, beendete Engelhardt seine Karriere 2015.
Trotz seiner bescheidenen Erfolge auf dem Platz hat Engelhardt nie seine Verbundenheit zum Fußball verloren. Nach dem Ende seiner aktiven Laufbahn engagierte er sich in diversen Projekten zur Förderung von Nachwuchstalenten und übernahm Aufgaben im Sportmanagement.
Engagement abseits des Platzes
Engelhardt gründete 2017 gemeinsam mit ehemaligen Mitspielern eine Stiftung, die benachteiligten Jugendlichen den Zugang zu sportlichen Aktivitäten erleichtern soll. Diese Initiative zeigt seine Entschlossenheit, künftige Generationen zu inspirieren und ihnen eine Perspektive im Sport zu bieten. Im vergangenen Jahr organisierte die Stiftung ein großes Benefizturnier, das zahlreiche Spenden einbrachte und das Interesse an der Stiftung deutlich steigerte.
Bei der diesjährigen Ehrung hob der Trainer des 1. FC Kaiserslautern, Dirk Lieberknecht, die Bedeutung des sozialen Engagements von ehemaligen Profis hervor: „Marco ist ein Vorbild für viele. Seine Hingabe, auch nach der Karriere für den Fußball und die Gesellschaft zu arbeiten, verdient höchsten Respekt.“
Die Ehrung und ihre Bedeutung
Die Auszeichnung erfolgte im Rahmen eines feierlichen Gala-Abends in Kaiserslautern, wo zahlreiche Weggefährten und Freunde Engelhardts anwesend waren. Neben verschiedenen Ehrengästen aus dem Fußball, waren auch Prominenz aus Politik und Gesellschaft geladen. Engelhardt wurde mit einem Preis für sein Engagement ausgezeichnet, der nicht nur für seine vergangenen Leistungen steht, sondern auch für seine fortwährenden Beiträge zur Gemeinschaft.
„Ich bin überwältigt von dieser Anerkennung. Es bedeutet mir sehr viel, dass meine Bemühungen gesehen werden. Ich möchte noch viel mehr erreichen und weiterhin einen Unterschied machen“, sagte Engelhardt bewegend in seiner Dankesrede. Diese Worte fanden großen Anklang, vor allem angesichts der Vielzahl der positiven Rückmeldungen von jungen Spielern und Sportbegeisterten, die von Engelhardts Projekten profitiert haben.
Reaktionen aus der Fußballwelt
Die Ehrung hat in der Fußball-Community viel Aufmerksamkeit erregt. Ehemalige Mitspieler und Trainer äußerten sich positiv über Engelhardts Entwicklungen nach der Karriere. Peter Neururer, ein langjähriger Weggefährte, bekannte sich zu dem positiven Einfluss Engelhardts auf junge Talente: „Er hat immer das Wohl der Jungen im Blick gehabt. Das ist nicht selbstverständlich in dieser Branche.“
Insofern wird Engelhardt nicht nur als vergessener Star, sondern als inspirierende Persönlichkeit wahrgenommen, die die Werte des Fußballs nicht nur innerhalb der Spielzeit, sondern auch darüber hinaus verkörpert.
Die Zukunft von Marco Engelhardt
Nach seiner preisgekrönten Initiative plant Engelhardt, seine Stiftung weiter auszubauen und mehr Jugendliche in ihren sportlichen Aktivitäten zu unterstützen. Die Unterstützung durch Sponsoren und lokale Unternehmen bleibt entscheidend für den Erfolg seiner Projekte. Engelhardt hat angekündigt, weitere Benefizveranstaltungen durchzuführen, um finanzielle Mittel zu generieren und die Bekanntheit seiner Stiftung zu erhöhen.
„Es gibt noch viel zu tun“, so Engelhardt mit Blick in die Zukunft. „Ich lade alle, die etwas bewegen wollen, ein, sich uns anzuschließen. Gemeinsam können wir viel erreichen!“ Seine Vision ist klar: ein breiteres Netzwerk aufbauen und noch mehr Jugendliche für den Sport begeistern, um Chancengleichheit zu fördern.
Engelhardts Auszeichnung ist also weit mehr als eine persönliche Ehrung; sie steht symbolisch für den Wandel, den viele ehemalige Profis im deutschen Fußball anstreben – das Engagement für die Gemeinschaft und die Förderung der nächsten Generation junger Talente.
