Besser war Mailand im Duell mit Hellas Verona allemal, nur die Tore fehlten der AC über weite Strecken. Der Treffer des Tages von Gimenez, bei dem zwei Joker ihre Finger im Spiel hatten, wendete ein torloses Remis ab.
Santiago Gimenez bescherte der AC drei Punkte.
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Die Rossoneri brauchten in der Liga gegen Verona dringend ein Erfolgserlebnis, um die Champions-League-Plätze im Blick zu behalten. Doch die Gäste begannen nicht schlecht, Dudas Schuss flutschte durch die Finger von Maignan und zum Glück Milans über den Querbalken (2.). Die AC selbst musste bis zur 25. Minute warten, bis sie erstmals gefährlich wurde: Reijnders Schuss kratzte Verona-Keeper Montipo aus der kurzen Ecke.
Im Anschluss fanden die in der Anfangsphase zaghaft agierenden Hausherren besser ins Spiel, verzweifelten aber erneut an Montipo, der eine tückisch aufsetzende Flanke von Joao Felix gerade noch aus dem rechten Eck faustete (27.). Sechs Minuten später jubelten die Mailänder dann, als Gimenez die Kugel im Tor unterbrachte – sofort ging aber die Fahne des Assistenten hoch. Weil Musah mit der letzten Aktion der ersten Hälfte die klare Chance auf den Führungstreffer auf den Oberrang drosch (45.), ging es torlos in die Kabinen.
Joker machen den Unterschied
Zur zweiten Hälfte brachte Milan-Coach Conceicao Jimenez sowie Rafael Leao – und der Portugiese zog gleich das Spielgeschehen auf seine Seite, fand aber wie seine Teamkollegen keinen Weg durch die mauernde Abwehr Veronas.
Weil Rafael Leao (67.) und Musah (71.) den Gäste-Kasten aus der Ferne jeweils verfehlten, lief Milan auch zu Beginn der Schlussphase dem ersten Treffer hinterher – den lieferte dann postwendend eine Ko-Produktion der Joker: Jimenez bediente Rafael Leao, der auf Gimenez querlegte – der Stürmer musste nur ins leere Tor einnicken (75.).
Nun musste also Hellas eine Schlussoffensive auf die Beine stellen, das fiel den Gästen nach 80 Minuten Passivität aber wahrlich schwer: Wirklich gefährlich kam die Zanetti-Elf nicht mehr vor den Kasten der Rossoneri. So brachte die AC den 1:0-Arbeitssieg über die Zeit.
Milan ist als nächstes im Play-off-Rückspiel der Champions League gegen Feyenoord am Dienstag (18.45 Uhr) gefordert, Verona muss am Sonntag ab 15 Uhr gegen Florenz ran.
